لماذا لا تطير الطائرات في خطوط مستقيمة؟
لو قررت أن تسافر من لوس أنجيليس إلى طوكيو مثلاً، فإن أول ما سيخطر ببالك هو أن أقصر مسافة بين نقطتين هي الخط المستقيم، لذا ستعتقد أن السفر عبر المحيط الهادئ هو أقصر الطرق. لكن، ما يحدث بالفعل هو أن الطائرات تتخذ مساراً يشبه ( القوس ) مما سيجعلها تمر فوق أجزاء من آلاسكا وروسيا.
لكن، لماذا؟ لماذا لا تسافر الطائرات في خطوط مستقيمة ؟ هل هذا بسبب الرياح ؟ أم أن الجاذبية تمنعها ؟
على الرغم من أن الجاذبية وحتى على تلك الارتفاعات لا تزال تؤثر على الطائرة محاولة سحبها إلى الأسفل لكنها ليست السبب في منع الطائرة من الطيران في خطوط مستقيمة.
عندما تنظر إلى الخريطة - المسطحة - ستبدو مسارات الطائرات غريبة نوعاً ما. ولو تذكرت ما اكتشفه العلماء وما تم اثباته من كروبة الأرض ستفهم حقيقة الموضوع.
الفكرة هنا هو أنك عندما تحوّل - الكرة - الأرضية إلى ما يشبه الخريطة المسطحة فإن تشوهاً في مسارات الطائرات يحدث لك.
هذا يعني أن مسارات الطائرات تبدو لك كروية على الخريطة المسطحة، لكن لو نظرت إليها فوق نموذج للكرة الأرضية فإنك ستجدها، مستقيمة!.
لذا، وبدلاً من الاعتماد على الخرائط المسطحة، تتبع حركة الطائرات عادة ما يشبه ( الدوائر الكبيرة ) التي تمثل انحناء الأرض. وما يبدو لك وكأنه التفاف حول الخريطة المسطحة يعتبر أقصر الطرق للانتقال في الهواء.
