هل حقا ينمو عدد لا نهائي من الاسنان لأسماك القرش؟
في الواقع، بامكاننا أن نقول، نعم.
يختلف الرقم حسب نوع سمك القرش ومدة حياته، لكن لو تحدثنا عن معدل النمو فإن سمكة قرش واحدة من الممكن أن ينمو لها من 30000 - 50000 سن خلال حياتها.
قد يدفعنا هذا للتساؤل عن آلية تبديل الأسنان عند اسماك القرش.
تمتلك كل أنواع اسماك القرش سلاسل متعددة أو صفوف من الأسنان. يختلف العدد من نوع إلى آخر وبمعدل 5 - 15 سلسلة من الأسنان، وهذه السلاسل تحوي ما بين 15 - 25 صف من الأسنان. تتركب هذه الأسنان بحيث تكون الأكبر حجماً في المقدمة ( من الخارج ) ثم يقل حجم السن تدريجياً وبشكل بسيط كلما تعمقنا إلى الداخل.
يُطلق على الأسنان الأمامية الضخمة التي في الصف الأول ( الأسنان العاملة )، وهي الأسنان التي تستعمل في العض والقضم والتقطيع. وهذا لا يعني أن أسنان الصف الثاني والثالث لا تساهم في القضم والتقطيع، لكن الأسنان الأمامية هي التي تتحمل معظم الضغط.
وبسبب القضم المستمر تخسر اسماك القرش اسنانها وباستمرار، وخاصة أسنان الصف الأمامي.
عندما يخسر سمك القرش سناً، فإن السن الذي يقع خلفه من الصف الثاني يُدفع مباشرةً ليملأ مكان السن الذي سقط. وتدفع الأسنان بعضها لملأ الفراغ حتى ينمو سن جديد في الصف الأخير في غضون بضعة أسابيع.
وكنتيجة لهذه العملية المستمرة، فإن قاع المحيط يمتلأ بتريليونات من اسنان اسماك القرش المتحجرة، وحيث أنها ليست سهلة التحلل أبداً ( حيث أنها مصنوعة من نسيج صلب وقاس ومتكلس ( Dentin ) )، مما يجعلها تتحول إلى أحافير متحجرة. وهذا يعني أن العلماء لديهم حصيلة هائلة من أحافير أسنان القرش القديمة ليتم دراستها واستخلاص معلومات قيمة منها.
