لماذا تضحك الضباع ؟

لماذا تضحك الضباع ؟

تتميز الحياة البرية بقسوتها وعنفها، وكما نعرف جميعاً فإن البقاء للأصلح. إنها الفريسة ضد المفترس، أن تكون قاتلاً أو ضحية. إن آخر ما يحتاجه أي من الحيوانات في بيئة سريعة الايقاع كهذه هو - أن يضحك احدهم عليها!.

إذن، ما مشكلة الضباع ؟!.

أظن أنك بالتأكيد قرأت هذه العبارة في مكان ما أو سمعتها " يضحك ضحكة رقيعة مثل ضبع!". حتى في الأدب الانجليزي " Laughing like a hyena ".

يوضح العلماء الذين درسوا ذاك الصوت المميز للضباع - والذي نعتبره ضحكة سمجة حيناً او قهقهة مجنونة هستيرية في حين آخر - ليس ضحكاً على الاطلاق.

إن الضباع تطلق ذاك الصوت المتقطع الذي يظن سامعه من البشر أن الضباع تضحك، لكنها لا تفعل ذلك لأنها سعيدة أو منتشية لأي سبب.

في الواقع فإن " ضحك الضباع " هو شكل من أشكال التواصل اللفظي بين الضباع الذي يحاول ايصال مشاعر مختلفة، تتراوح بين الاثارة، والاحباط، والخوف. وغالباً ما نسمع ذاك الصوت المميز عندما تتجمع الضباع لالتهام الطريدة أو الخروج معاً في رحلة صيد.

إن ما يسمعه الانسان كضحكة مجنونة هي في الواقع رسالة من ضبع لآخر أنه تم صيد حيوان أو أن الضبع تحت هجوم ما. وعندما تجتمع الضباع لالتهام الفريسة فإن الصوت الصادر قد يعبر عن الاحباط من الضباع الأصغر عمراً لأن حصتهم لم تكن كافية. وقد يعبر الضحك من ضبع آخر على أن الفريسة ليست جاهزة للمشاركة بعد.

هناك أنوع متعددة من الضباع، ولكل منها اسلوبه المميز في التواصل اللفظي. وحدها الضباع المرقطة من نوع ( Crocuta corcuta ) هي التي تصدر ذلك الضحك الغريب والذي أصبح في الثقافة العامة صفة تطلق على جميع الضباع.

توصل الباحثون أيضاً إلى أن درجة الصوت التي تطلقها هذه الضباع - أثناء الضحك - تختلف وتعتمد على حالة المجموعة الاجتماعية. في حالة الضباع فإن الاناث هي من يقود المجموعة. وهذا يعني أن هناك تنافساً كبيراً على حصص الطعام بين من يقود وبين الاتباع - خاصة من الذكور - الذين يضحكون أثناء الالتهام بوتيرة ونبرة أعلى.

هل يصيب البرق الزرافات أكثر من غيرها من الحيوانات؟

هل يصيب البرق الزرافات أكثر من غيرها من الحيوانات؟

قد يبدو السؤال غريباً  وبلا معنى، ولكنه اكتسح موقع ريديت وحصل على أعلى نسبة اجابات.

لكن، هل تعاني الزرافات - لأنها الأطول - من خطر الاصابة بالبرق أكثر من غيرها من الحيوانات؟

الاجابة المبدئية هي … نعم.

بالطبع، لا يضرب البرق دائماً الأطول، لكن، تمتلك الأماكن المرتفعة احتمالاً أكبر للاصابة لأنها اقرب - من حيث الارتفاع - إلى مكان تكوّن الصاعقة الأصلي.

لهذا لا تشعر بالأمان الزائد لو وجدت شيئاً أو أحداً أطول منك في حال حدوث صواعق وأنت في الخارج؛ لو كنت اقرب إلى نقطة تكوّن الصاعقة فإنها ستضربك انت، لا الأطول.

تم تسجيل عدة حوادث، سواء في السافانا أو حتى في حدائق الحيوان حيث اصيبت الزرافات بصواعق البرق

وماتت على الفور.

يقول تشانديما جوفر خبير الأمن والسلامة في حوادث الصواعق - وهو مهندس اليكترونيات - أن الحيوانات التي تمتلك تشريحياً مسافة كبيرة بين رأسها وقدمها معرضة أكثر للاصابة بصواعق البرق وتوابعها. ولحيوان مثل الزرافة فإن هذا يعني أن تياراً قاتلاً من الكهرباء من الممكن أن يمر عبر جسدها - بسبب فرق الجهد بين ساقيها - مصيباً الأعضاء الحيوية باصابات قاتلة. واضاف جوفر أن الحيوانات الطويلة مثل الزرافات والفيلة من الممكن أن تكون ضحايا بصواعق البرق الجانبية أيضاً، وهي الصواعق التي تحدث بعد أن يضرب البرق ضربته الرئيسية وتنتشر من نقطة الضربة صواعق في كل مكان.

لكن، ولأن ضربات الصواعق التي تصيب الحيوانات ليست بالشيء المنتشر والمعتاد فإنه لا يمكن اعطاء اجابة دقيقة وحاسمة لهذا الموضوع.

ما صحة المثل القائل " الأفيال لا تنسى أبداً " ؟

هل من الحقيقي أن الافيال لا تنسى أبداً؟

" الأفيال لا تنسى أبداً". بالتأكيد سمعت هذا المثل الانجليزي من قبل، أو ربما قرأت رائعة أجاثا كريستي ( ذاكرة الأفيال ). يشير هذا المثل إلى الاعتقاد الراسخ لدى أجيال بأسرها بأن ذاكرة الأفيال حديدية أكثر مما يخيل لنا.

لكن، هل هذا صحيح؟

صدق هذا أو لا تصدقه، فإن للإعتقاد بأن الافيال لا تنسى جانب كبير من الصحة.

لكن دعنا نوضح شيئاً : " الافيال لا تنسى أبداً" هو تعميم مغلوط منطقياً لأنه وبالتأكيد فإن الأفيال تنسى بين الحين والآخر. وعلى أية حال، فإن العلماء أثبتوا وبشكل قاطع أن ذاكرة الأفيال خارقة وبطريقة عجيبة.

لاحظ الباحثون الذين درسوا سلوك الفيلة الأفريقية أن قائدة القطيع - وهي الأنثى الأكبر عمراً - قد بنت عبر السنين ذاكرة تمكنهم من تذكر اعدائهم واصدقائهم مهما باعد الزمن بين مواعيد لقائهم.

وباستطاعة الفيلة أيضاً تذكر الأماكن التي مر بها قطيع الأفيال واحتوت طعاماً أو ماءً في الماضي. ويعتقد العلماء أن العمر الطويل الذي تتمتع به الأفيال ( 50 - 60 ) عاماً يعود وبشكل واضح إلى ذاكرتها القوية للغاية.

لاحظ العاملون مع الفيلة أنها تتذكر المتسبب لها بأية جروح أو ندوب ومن الممكن أنها قد تضمر الحقد تجاهه. فعلى سبيل المثال قد تتصرف الفيلة بعدائية تجاه رائحة معينة او منظر ثياب معين.

وبعد تحليل هذا السلوك توصل العلماء إلى أن الفيلة تربط بين الرائحة والثياب التي كان يرتديها رجال قبائل الماساي الذين اعتادوا صيد الفيلة برماحهم في اختبار اثبات الرجولة.

لكن، ما السبب وراء ذاكرة الأفيال القوية؟

يعتقد العلماء أن حجم الدماغ الكبير له دور فاعل في هذا، حيث أنها تمتلك أكبر دماغ لحيوان ثديي على اليابسة!.

وقد أوضحت الدراسات أن الفيلة تصنف ضمن أذكى الأنواع في المملكة الحيوانية. في الواقع، يعتقد العلماء أن الفيلة ذكية بنفس القدر الذي يملكه الدولفين والشمبانزي.

يتشابه دماغ الفيلة مع الدماغ البشري بشكل كبير في التركيب والتعقيد. ووجد العلماء أن الفيلة تمتلك الكثير من السلوكيات التي تعتمد على الذكاء والتفكير؛ مثل الحزن، الإيثار، التقليد، اللعب،واستخدام الأدوات وحتى تقدير الذات.

سجل العلماء مشاهدات لفيلة تعاني الحزن والاكتئاب بعد موت أحد افراد القطيع وحتى تحسست جسد الميت أو عظامه. ولها قدرة واضحة في استخدام خراطيمها وتطويعها لاستخدام أدوات مختلفة مثل فرشاة الرسم وغيرها.

وربما من أكثر الأدلة على الذكاء هو قدرتها على تمييز انعكاس صورتها في المرآة. هذه القدرة تنحصر في بعض أذكى أنواع الحيوانات على سطح الأرض فحسب.

لماذا طيور الفلامنغو زهرية؟

لماذا طيور الفلامنغو زهرية؟

سؤال بسيط : هل هناك سبب يجعل طيور الفلامنغو ( النحام ) زهرية؟ ربما لاحظت أن لونها هذا مكتسب؛ والسبب هو أن صغار الفلامنغو يكون ريشها رمادي اللون.

اذن، ما السر في هذا اللون الجميل الزاهي؟

Plankton

تكتسب طيور الفلامنغو لونها الوردي مع تقدمها في السن وذلك بسبب تغذيتها على انواع محددة من الأطعمة. وهذا يتضمن أنواعاً محددة من الطحالب والجمبري، واللذان يحتويان على جزيئات صبغة مسؤولة عن تحول الجمبري إلى اللون الوردي عندما نغليه لطبخه، وتسمى الكاروتينيدات.

تعتبر الكاروتينيدات السبب الرئيسي في تحويل ريش طيور الفلامنغو إلى اللون الوردي. وإذا كانت طيور الفلامنغو تعتمد في تغذيتها على الحشرات والفواكه والحبوب مثل باقي الطيور الأخرى لكان لون ريشها قد تحول إلى الأبيض او اللون الوردي الشاحب.

وعلى الرغم من أن الطحالب ليست في قائمة تغذيتنا عادة، إلا ان غذائنا الصحي يحوي الكثير من الكاروتينيدات؛ مثل الجزر، المشمش، الكوسا، المانجا والبطاطا الحلوة. وبسبب تنوع غذائنا وتوازنه فإننا نستطيع التمتع بالكاروتنيدات دون القلق من تحول لوننا إلى الوردي أثناء الليل.

هل تدفن النعامة رأسها حقاً في الرمال؟

هل تدفن النعامة رأسها حقاً في الرمال؟

بالتأكيد سمعت أحدهم يوماً يقول لآخر " لا تدفن رأسك في الرمال مثل النعامة! ". هذا لا يعني أن احدهم قد دفن رأسه في الرمال حرفياً، لكنها كناية عن تجاهل الحقائق، أو المشاكل، والهروب منها وعدم مواجهتها وكأن التعامل معها وكأنها غير موجودة يجعلها حقاً، غير موجودة.

ساد اعتقاد بين الناس - ونتيجة للملاحظة البصرية - بأن النعامات تدفن رأسها في الرمال لتتجنب المفترسات. ومنشأ هذا الاعتقاد بأن النعامات ( غبية ) - نتيجةً لحجم رأسها الصغير مقارنة بجسدها الضخم - لدرجة انها تظن أن دفن رأسها في الرمال سيجعلها غير مرئية للمفترسات، وبعبارة أخرى اذا كانت لا تستطيع رؤية المفترس فإن المفترس لا يراها.

سيخبرنا خبراء الحيوانات بأن كل هذه المعتقدات حول سلوك النعامة هي اسطورة، ولا علاقة لها بالحقيقة البتة.في المقام الأول، إذا دفنت النعامة رأسها في الرمال فستختنق Asphyxiation نتيحة لقلة الاوكسجين، ولكن بملاحظتنا سلوك النعامة يمكننا وبسهولة أن نعرف كيف بدأت هذه الاسطورة عنها.

النعامات هي أكبر وأثقل الطيور على ظهر هذا الكوكب. يترواح طولها ما بين 7 - 9 أقدام ووزنها قد يصل إلى 159 كجم.وعلى الرغم من هذا وذاك فإن لها رأساً صغيراً بحق.

عندما يبدأ النعام في بناء اعشاشه فإنه يحفر حفراً ضحلة في الرمال ويضع فيها البيض. وخلال اليوم تقوم بتقليب البيض باستخدام منقارها مرات عدة. ولمراقب من مسافة بعيدة فلن يرى سوى ان النعامة قد دفنت رأسها بين الرمال.

وهناك سلوكان آخران ربما ساهما في تعزيز الاسطورة. فعلى سبيل المثال عندما ترعى النعامات العشب فإنه من السهولة بمكان لملاحظ من مسافة بعيدة أن يرى الرأس مخفياً - نتيجة لصغر حجمه - بين الرمال. وبالمثل، فإن النعام عندما يحاول ان يختفي عن مفترس فإنه يمدد جسده الضخم على الأرض، فلا يُرى من بعيد سوى جسدها، مما قاد كثيرين إلى الافتراض أن اختفاء الرأس يعني دفنه بين الرمال.

وعلى الرغم من السمعة السيئة التي لاحقت النعام، فإنها طيور مثيرة للغاية. في موطها الطبيعي في افريقيا تتجول راعية العشب جنباً إلى جنب مع الزرافات والحمر الوحشية. يطلق بعضهم عليها ( الطائر الجمل ) وذلك بسبب العنق الطويل، والعيون الواسعة، والرموش الطويلة والخطوات السريعة الواسعة. ومثل الجمال فإن للنعامات القدرة على تجمل درجات الحرارة المرتفعة والبقاء لأيام دون ماء.

وكما هو معروف وبسبب وزنها الكبير فإن النعام من الطيور التي لا تطير. وعلى الرغم من ذلك فقد ساعدتها سيقانها القوية على الركض بسرعة كبيرة، فبمقدورها الحفاظ على معدل سرعة يعادل 30 ميل/ساعة. وحتى رغم عجز أجنحتها عن الطيران فإنها تساعدها على التوازن أثناء الركض.

لماذا تملك القطط هذه العيون (غريبة) الشكل؟

لماذا تمتلك القطط هذه العيون ( غريبة ) الشكل؟

تمتلك القطط واحدة من اكثر العيون تميزاً وغرابةً في عالم الحيوان: فبدلاً من أن تمتلك بؤبؤاً دائرياً مثلما الحال مع البشر، فإن الجزء الأسود في مركز عينيها يشكّل ما يشبه الشق العمودي، مما يجعله سريع التكيف وسهل التحكم مثل غالق الكاميرا تماماً. لكن، لماذا تمتلك القطط هذه العيون المميزة؟

توضح دراسةٌ تم نشرها في آب من عام 2015 في مجلة العلوم المتقدمة بعد تحليل 214 نوع مختلف من الحيوانات البرية أن شكل البؤبؤ وحجمه يتحكم في كمية الضوء الداخل إلى العين - وهذا شيء معروف لدى الجميع - وبعدها يترجم الدماغ هذا الضوء إلى صورة للمحيط الذي نراه من حولنا. وفي الظلام يتمدد البؤبؤ ويتوسع ليسمح لأكبر كمية من الضوء بالدخول لتساعدنا على الرؤية، والعكس يحدث عندما تكون الأجواء مشرقة؛ حيث يصغر البؤبؤ ليحمي العين من فرط حساسية الضوء.

عيون القطط ليست استثناءً من آلية الرؤية هذه، لكنها تفعلها ( ببراعة ) أكبر.

تقترح هذه الدراسة أن الشق العمودي في عيون قطط المنزل الاليفة وغيرها من الحيوانات المفترسة يسمح لعضلات عينيها بمدىً أوسع من الحركة وبالتالي ادخال كمية أكبر من الضوء إلى العين.

الشقوق الطولية في عيون القطط - وعلى عكس البؤبؤ الدائري - تسمح بإحداث تغيرات هائلة في حدود التوسع والتضيق في حجم البؤبؤ، وهذا يتضمن أن بؤبؤ عين القطط قد تصل فيه التوسعات إلى حدود 135 - 300 ضعف، بينما بؤبؤ عين البشر لا يستطيع التوسع بأقصى من 15 ضعف فقط.

ولأن القطط كائنات ليلية ومعظم أنشطتها تكون أثناء الظلام، فإن هذا الشكل يمنحها ميزةً متقدمة أثناء عمليات الصيد؛ حيث تستطيع عندها القطط ان تفتح بؤبؤها على اتساعه فيتحول من شكله العمودي إلى شكل دائري تماما في اقصى حدود التوسع مما يسمح لأقل شعاع من الضوء بالدخول متيحاً لها الرؤية في الليالي المظلمة، ويسمح للبؤبؤ أيضا بأن يضيق ليصبح شقاً عمودياً رفيعاً ليس إلا في الصباحات المشرقة.

وبعكس الإنسان الذي يمارس معظم نشاطاته نهاراً فإن بؤبؤ العين البشرية ليس مضطراً للتعامل مع الاختلافات الواسعة في الضوء الساقط على العين.

وعلى الجانب الآخر هناك مجموعة كبيرةٌ من الحيوانات مثل الماعز والغزلان والأحصنة تمتلك أعيناً ذات بؤبؤ مشقوق عرضياً!. وفي الدراسة التي أشرنا إليها استطاعت برامج المحاكاة الكمبيوترية التوصل إلى أن هذا الشكل يمنح الحيوان رؤية شاملة Panoramic View  حتى عندما يخفض الحيوان رأسه أثناء تناول الطعام.

في البداية تحتاج هذه الحيوانات العاشبة إلى تحديد مصدر الخطر من المفترسات، والتي تأتي سيراً على الأرض بطبيعة الحال، ولهذا فإنها بحاجة لمجال رؤية شامل يغطي الأرض المحيطة وبأقل قدر من النقاط العمياء.

وما تحتاجه تالياً - بعد تحديد مكان المفترس - هو تحديد النقطة التي ستفر منها أو إليها، وهذا يعني أنها بحاجة لرؤية موسعة حتى للمناطق التي تقع في زاوية العين البعيدة.

توصل فريق البحث أن البؤبؤ المشقوق أفقيا يحدد كمية ضوء الشمس القادم من الأعلى، وهذا يمنح الحيوان قدرة أفضل على رؤية الأرض. وقد وجد الفريق أيضا أنه حتى كرة العين في مثل هذه الحيوانات لها القدرة على الحركة لتحافظ على بؤبؤ العين في مستوى ً متوازٍ مع سطح الأرض .

وهناك بعض الحيوانات التي تمتلك بؤبؤاً عمودي الشق مثل التماسيح والأفاعي، يعتقد العلماء أن هذا الشكل يمنحها القدرة على تحديد مكان الفريسة بدقة.

وهذه الدراسة تفتح باب التساؤلات أمام العلماء والجماهير على حد سواء لأنها لا تنطبق على جميع المفترسات، أو على جميع العاشبات، لكنها تبقى قطعة صغيرة في حل هذه الأحجية الكبيرة.